Вакцины являются биологическими веществами белковой природы, которые легко теряют специфические свойства при хранении. В наибольшей мере вакцины подвержены повреждающему действию температурного фактора.

Так, хранение вакцин живых при повышенной температуре способствует ускоренному отмиранию живых микробных клеток или вирусных частиц, которые являются действующим началом живых вакцин, что означает потерю активности препарата. При замораживании и последующем оттаивании препаратов, адсорбированных на геле гидроксида алюминия, происходит хлопкование и денатурация геля с десорбцией препарата, что значительно снижает его иммуногенность и повышает реактогенность. Замораживание и оттаивание вакцинных препаратов, содержащих убитые микробные клетки, сопровождается повышением их реактогенности вследствие лизиса микробных клеток и выхода растворимых антигенов в жидкую фазу препарата.

Большинство вакцин следует хранить при температуре 6±2 \»С. При этом указанная температура должна поддерживаться на всех этапах транспортировки, хранения и применения вакцин. Систему, обеспечивающую условия, при которых вакцинные (препараты сохраняют свою активность_на всех этапах хранения и транспортировки, называют «холодовой цепью».

Система «холодовой цепи» включает в себя три главных элемента:

• персонал, который обеспечивает транспортировку, хранение и использование вакцин, обслуживает холодильное оборудование и предоставляет медицинские услуги;
• оборудование для хранения и транспортировки вакцин;
• контроль за доставкой, хранением и использованием вакцин.

Персонал представляет собой чрезвычайно важный компонент «холодовой цепи». Даже при наличии самого высококачественного и современного оборудования «холодовая цепь» не будет эффективной, если медицинские работники неправильно обращаются с вакцинами и оборудованием.
Оборудование, которое обеспечивает функционирование «холодовой цепи», включает холодильники и морозильники, термоконтейнеры, термометры и индикаторы.

Холодильники и морозильники.
Для каждого уровня «холодовой цепи» характерны определенные условия хранения вакцин. Следовательно, на каждом ее уровне имеется соответствующее холодильное оборудование, которое должно обеспечивать хранение необходимого и достаточного количества вакцин в течение определенного времени при определенных температурных условиях, сохранность вакцин при любой температуре окружающего воздуха независимо от климатических, сезонных и погодных условий.

На национальном уровне оборудование «холодовой цепи» включает:
• холодильные комнаты (камеры) или большие холодильники-прилавки (открывающиеся сверху);
• морозильные комнаты (камеры) или большие морозильники-прилавки (фризеры);
• морозильники для холодильных элементов.

На областном уровне в качестве холодильного оборудования целесообразно использовать:
• холодильные комнаты (камеры), большие холодильники с верхним расположением двери, холодильники с дополнительной ледяной защитой;
• большие морозильники-прилавки с верхним расположением двери;
• морозильники для холодильных элементов.

На районном уровне основными компонентами «холодовой цепи» являются:
• горизонтальные морозильники-прилавки среднего размера;
• бытовые двухкамерные холодильники и морозильники.

В амбулаторно-поликлинических учреждениях обычно используется следующее холодильное оборудование:
• небольшие холодильники с дополнительной ледяной защитой;
• бытовые двухкамерные холодильники-морозильники;
• небольшие морозильники-прилавки с верхним расположением двери.

Общие правила хранения вакцин в холодильнике амбулаторно-поликлинического учреждения:
• вакцины следует хранить на верхней и средней полках основного отделения;
• коробки с вакцинами нужно складывать так, чтобы между ними оставалось воздушное пространство;
• пластиковые сосуды с водой или запасные хладоэлементы размещают на нижней полке основного отделения (вода способствует поддержанию постоянной температуры в холодильнике);
• в морозильной камере замораживают холодильные элементы или кубики льда;
• в холодильник для вакцин не следует ставить пищевые продукты или напитки, так как, часто открывая дверь холодильника, можно повысить температуру в нем;
• _вакцины не рекомендуется ставить на дверные .полки — там \»недостаточно низкая температура для них;
• просроченные или частично использованные вакцины нельзя хранить в холодильнике, их следует уничтожить; если нужно сохранить эти вакцины для наблюдения, их следует четко промаркировать и хранить в другом месте;
• дверь холодильника должна быть постоянно закрыта, при открытой двери температура в нем повышается; перед тем как открыть дверь холодильника, необходимо продумать порядок работы и стараться не открывать дверь чаще 2—3 раз в день;
• термометр для измерения температуры помещают в осйов-ное отделение холодильника;
• журнал для регистрации температуры держат на холодильнике или на внешней стороне двери.

Термоконтейнеры.
Для обеспечения защиты вакцин при транспортировке существуют термоконтейнеры и сумки, в которых переносят вакцины (иногда их называют сумками-холодильниками).
Термоконтейнеры предназначены для сбора и перевозки больших партий вакцин при температуре от 0 до +8 °С; хранения вакцин во время уборки и размораживания холодильника, хранения вакцин в экстренных случаях, например во время поломки холодильного оборудования, при временном отсутствии электроэнергии.

Сумка для вакцин — это небольшой контейнер с теплоизолирующими свойствами и плотно прилегающей крышкой. Оптимальный температурный режим обеспечивается с помощью замороженных холодильных элементов. Сумки используют для транспортировки небольших партий вакцин при температуре от 0 до +8 \»С в течение одного рабочего дня; хранения небольшого количества вакцин, необходимых в течение рабочего дня, чтобы не открывать холодильник; хранения небольшого количества вакцин в экстренных случаях (поломка холодильного оборудования, перебои в подаче электроэнергии и т.п.).

Термометры и индикаторы.
Для контроля температурного режима работы холодильного оборудования используют термометры; контрольную карточку-индикатор; индикатор замораживания; индикатор на флаконе с вакциной.
Термометрами должно быть оснащено все холодильное оборудование, которое используется для хранения и транспортировки вакцин. Основные виды термометров: а) спиртовые или ртутные (используются в холодильниках и морозильниках); б) стрелочные или циферблатные (позволяют снимать параметры температуры во время проверки температурного режима, а также фиксируют минимальные и максимальные значения температуры в холодильнике или морозильнике); в) термометры на жидких кристаллах (по изменению цвета индикатора можно определять температуру в момент ее контроля; используются для контроля температурного режима в термоконтейнерах); г) термографы (записывают в течение определенного времени показания температуры на бумажной ленте; обычно используются для контроля температурного режима в течение недели в холодильных или морозильных камерах).