Механизм развития эпидемического процесса.
Источник инфекции.
Менингококковая инфекция – строгий антропоноз. Ее возбудитель местом первичной локализации имеет верхние отделы респираторного тракта человека, главным образом, носоглотку. В некоторых случаях размножение менингококков на слизистых оболочках ведет к развитию местных катаральных явлений, иногда – к дальнейшему распространению менингококков, проникновению их в кровь и генерализации инфекции с развитием тяжелейших состояний – цереброспинального менингита, менингококцемии и их комбинаций.
Источником менингококковой инфекции является больной человек или бактерионоситель. Различают 3 группы источников инфекции: больные генерализованными формами; больные острым менингококковым назофарингитом; «здоровые» носители – лица, выделяющие менингококки и не имеющие воспалительных изменений в носоглотке.
Наиболее опасным источником инфекции является больной генерализованной формой менингококковой инфекции (менингитом, менингококцемией, менингоэнцефалитом и пр.), представляющий опасность для окружающих, главным образом, в продромальном периоде, продолжительность которого составляет, в среднем, 4-6 дней. При генерализации процесса вторичная локализация возбудителя на мозговых оболочках, в ликворе и крови не сопровождается его выделением в окружающую среду. Таким образом, генерализация инфекционного процесса, с эпидемиологической точки зрения, представляется процессом, не имеющим значения в сохранении менингококков как биологического вида. Однако, следует иметь в виду, что генерализация – результат мощного воздействия возбудителя на организм, которое возможно при предварительном активном размножении и накоплении его в верхних отделах респираторного тракта в продромальном периоде. С этих позиций риск заражения от больного генерализованной формой при прочих равных условиях в шесть раз выше, чем от носителя, и в два раза выше в сравнении с больным менингококковым назофарингитом. Практически же, такие больные быстро изолируются или «самоизолируются». Вероятность заболевания клинически выраженной формой инфекции среди лиц, общавшихся с ними, составляет лишь 0,1-1 %.
Генерализация процесса при менингококковой инфекции происходит крайне редко (не более 1 % случаев). Считают, что этому способствует количественная недостаточность иммуноглобулинов классов А, М и G, а также лизоцима и комплиментарной активности сыворотки крови, а также наследственная предрасположенность. Наиболее тяжелые клинические формы генерализованной формы менингококковой инфекции регистрируются у лиц со ІІ и ІІІ группами крови, легкие – с І группой. В целом же, генерализация инфекционного процесса при менингококковой инфекции является индикатором циркуляции вирулентных штаммов и свидетельствует об угрозе распространения заболевания.
Существенное эпидемическое значение принадлежит больным менингококковым назофарингитом. У 66 % больных назофарингитами отмечается кашель, у 68 % — заложенность носа. При обследовании в семьях, где был больной генерализованной формой менингококковой инфекцией, назофарингит обнаруживался у 15,6 % общавшихся; в очагах, где был больной менингококковым назофарингитом – у 6 %; в семьях, в которых до этого выявлялись носители – у 5,7 % общавшихся. Длительность заразного периода – около двух недель.
«Здоровый» носитель имеет значительно меньшую заражающую способность. Вместе с тем, число носителей в сотни раз превышает число больных. На одного больного, в зависимости от эпидемической ситуации, приходится от 100 до 2000 носителей. В годы, предшествующие подъему заболеваемости, уровень носительства незначителен – не более 1 %, тогда как в эпидемически неблагополучные годы он колеблется от 5 до 20 %. В очагах, где регистрируются генерализованные формы менингококковой инфекции, носительство значительно выше, чем вне очагов или в очагах назофарингитов (22% и 14 % соответственно). В окружении носителей инфицируется 8,6 % общавшихся. Носительство в очагах и вне их часто принципиально отличается. Носители, выделяющие менингококки, идентичные тем, которые вызывают заболевания генерализованными формами, гораздо опаснее носителей менингококков других групп. Как правило, носительство таких штаммов в очагах заметно выше, чем вне очагов. Опасность носителя определяется также длительностью и интенсивностью заселения носоглотки менингококками.
В большинстве случаев длительность носительства менингококков составляет не более 2-3 недель (65-70 % выделяют менингококки не более 10 дней), однако у 2-3 % лиц носительство может продолжаться в течение 6 недель и более. Есть отдельные сведения о более длительном носительстве – до года, особенно при наличии хронического воспалительного состояния носоглотки. Длительное носительство отмечается, главным образом, у взрослых. Уровень носительства зависит от сезона, причем в период подъема заболеваемости наблюдается и рост носительства. Наиболее низким он является летом. Начиная с осени уровень носительства непрерывно возрастает, а к весне он в 4-6 раз выше, чем летом.
На фоне значительной инфицированности населения риск развития генерализованных форм увеличивается. Для циркуляции менингококков наибольшее значение имеет формирование организованных коллективов. Максимальный уровень носительства во вновь сформированном коллективе достигается к 7-9 неделе с момента формирования. Уровень носительства в большинстве случаев минимален у самых маленьких детей, затем с возрастом постепенно увеличивается, достигая максимума у взрослых (20 лет и старше).
Механизм передачи.
Возбудитель менингококковой инфекции передается аэрозольным механизмом передачи. От источника инфекции менингококки выделяются с капельками слизи при кашле, чихании, разговоре. Распространение возбудителя в коллективе происходит медленнее, чем при других аэрозольных инфекциях. Это объясняется, прежде всего, крайней нестойкостью менингококков во внешней среде. Кроме того, при менингококковой инфекции катаральные явления мало выражены, а менингококки выделяются только с капельками слизи диаметром более 10 мкм, которые быстро оседают. Заражение человека возможно лишь в момент выделения возбудителя при тесном и длительном общении с источником инфекции. Заражению способствуют скученность, длительное общение, особенно в спальных помещениях, нарушения температурного и влажностного режима в них.