Питание — одна из важнейших физиологических потребностей организма. В живом организме функционируют органы и системы, образуется тепло, происходит непрерывный процесс изнашивания клеток и тканей и замена их новыми.
Даже у взрослого человека, вес тела которого практически стабилизировался, каждые 150 дней происходит замена белков мышечной ткани и каждые 10 дней — замена белков печени и крови. Для осуществления многочисленных реакций, обеспечивающих жизнедеятельность, организму постоянно требуются определенные химические вещества — источник энергии и пластического (строительного) материала.
Питание во многом определяет здоровье человека, о чем было известно еще с древних времен. Избыток, как и недостаток определенных элементов в пище, приводит к грубым нарушениям обмена веществ в организме и, как следствие, к болезням. С каждым годом катастрофически возрастает число людей, страдающих атеросклерозом, ишемической болезнью сердца, сахарным диабетом, подагрой, ожирением, желчнокаменной болезнью и другими заболеваниями, тесно связанными с несбалансированным и избыточным питанием. Вместе с тем не уменьшается количество больных анемией, зобом, гиповитаминозами, алиментарной дистрофией, т.е. патологией, вызванной дефицитом питательных веществ и минералов.
Всем известно, какой огромной проблемой сегодня является онкологическая заболеваемость. Оказывается, и в этом в значительной степени повинны «перекосы» в питании. Существует мнение специалистов, что 30—40% случаев рака различной локализации у мужчин и до 60% случаев рака у женщин обусловлено характером питания. А голландский исследователь Харри Бартелинк предполагает, что неправильные питание и образ жизни являются причиной заболеваемости раком в 70% случаев.
Конечно, в плане профилактики рака полагаться на одну лишь диету не следует, однако снизить риск возникновения и развития заболевания можно. Американские диетологи приводят такие цифры: правильная диета может снизить заболеваемость раком простаты у мужчин на 10—20% (этим заболеванием страдают в среднем 17% мужского населения), раком груди у женщин на 50% (заболеваемость у женщин составляет 14%), раком кишечника на 66—75% (заболеваемость — 6% населения).
Количество больных раком легких при условии отказа от курения и правильном питании может снизиться на 90—95%.
К началу 90-х годов в СССР у 25—30% населения была избыточная масса тела и у более 20% — ожирение, у 50% обследованных отмечался повышенный уровень холестерина. О неадекватности питания свидетельствовали показатели потребления отдельных продуктов на душу населения: мяса — меньше нормы на 7%, овощей и бахчевых — на 29%, фруктов и ягод — на 31%. В 1997 году по потреблению большинства видов продуктов (мясо, фрукты, растительные масла, рыба) Беларусь занимала последнее место среди европейских государств (без стран СНГ).
В России в 1993 году проводилось исследование среди больших групп населения разных социальных слоев по определению содержания в организме вита-минов-антиоксидантов А, С, Е и каротина. Оказалось, что у большинства исследованных значительно снижено содержание витамина С и каротина по сравнению с 1983 годом, причем наиболее часто дефицит их отмечался в семьях рабочих и значительно реже — среди интеллигенции. При этом оказалось, что материальная обеспеченность семей рабочих выше, чем служащих. Это красноречивое свидетельство того, что неадекватное питание объясняется не только экономическими трудностями, но и недостаточно высоким культурным уровнем, низкой гигиенической грамотностью.
Современные «нувориши» могут позволить себе в ежедневном рационе бутерброды с икрой, копчености, экзотические фрукты и напитки, пребывая в полной уверенности, что они очень хорошо питаются. Однако именно в этой группе очень часты ожирение, артериальная гипертензия, желчнокаменная болезнь, подагра. Прав был Д.И.Писарев, сказав: «Самый крепкий организм надламывается или по крайней мере истаскивается и утомляется, когда он чересчур роскошно пользуется разнообразными дарами природы».
Даже при скромных доходах можно организовать адекватное здоровое питание, соответствующее потребностям организма, местным культурным традициям и пищевым ресурсам района проживания. Надо только грамотно и серьезно подойти к этому вопросу.
Рациональное питание (от лат. rationalis — разумный) — это физиологически полноценное питание здоровых людей с учетом их пола, возраста, характера труда и других факторов, обеспечивающее сохранение здоровья, высокую работоспособность и активное долголетие. Рациональное питание складывается из трех составляющих: пищевого рациона, режима питания и условий приема пищи.