Йод — чрезвычайно важный микроэлемент, поскольку необходим для нормальной деятельности щитовидной железы (входит в состав ее гормонов).

Гормоны щитовидной железы контролируют обмен веществ в организме, его интенсивность, в детском возрасте «отвечают» за физическое и психическое развитие. Недостаток йода в пище приводит у взрослых к формированию зоба (увеличению щитовидной железы), общему недомоганию, утомляемости. В раннем детском возрасте это чревато тяжелейшим заболеванием — кретинизмом, для которого характерны резкая задержка роста и физического развития, зоб, а также слабоумие.

Дефицит этого микроэлемента часто носит эндемичный характер, то есть присущ определенным географическим регионам, почвы и воды которых обеднены им. Это приводит к низкому содержанию йода в воде и продуктах питания, производимых В данной местности, что, естественно, сказывается на качестве пищи проживающих здесь людей. К сожалению, наша республика относится к такому эндемичному региону.

По данным белорусских специалистов в области питания, мы получаем только около 6% от необходимой суточной дозы йода, которая составляет приблизительно 40 мкг. Поэтому в рационе жителей Беларуси непременно должны содержаться продукты, богатые йодом: морская рыба и морепродукты (креветки, мидии, морская капуста), йодированная поваренная соль. Кстати, наша поваренная соль, обогащенная микроэлементами (йодом, фтором), отличается высоким качеством и ценится не только в Беларуси, по и за рубежом. Йод входит также в состав некоторых пищевых добавок, вносится дополнительно в продукты для детского и диетического питания.

Цинк необходим для нормального функционирования половых желез, для образования инсулина, влияет на состояние кожи, волос и ногтей. В организме человека содержится в среднем 2—3 г цинка.
Суточная потребность составляет у взрослых 10— 15 мг, у беременных и кормящих женщин — 20—25 мг, у детей — 4—5 мг. При резких нарушениях сбалансированности питания (например, рационы с очень высоким содержанием зерновых продуктов) или нарушениях всасывания и выведения цинка возможен дефицит этого микроэлемента.

Это проявляется замедлением роста и недоразвитием половых органов в юношеском возрасте, нарушением жирового обмена, функций гипофиза, поджелудочной железы, семенных пузырьков и предстательной железы у людей зрелого возраста. Отмечаются также плохое заживление ран, выпадение и ломкость волос, склонность к сахарному диабету. Цинком богаты мясо и ливер, устрицы, рыба, грибы, отруби, семечки, яйца.