Бактерии и вирусы — причина гораздо большего количества заболеваний, чем считалось ранее. В последние годы ученые установили, что микроорганизмы и паразиты — причина многих заболеваний, возникновение которых ранее объяснялось нездоровым образом жизни или генетическим сбоем. Это означает, что риски для здоровья человека выросли, но зато есть возможность отыскать новые, более эффективные методы лечения.
Устройте себе длительный отпуск либо сократите потребление алкоголя. Так советовали доктора пациентам, страдающим язвой желудка, всего несколько десятилетий назад. Тогда считалось, что язва — следствие переизбытка желудочной кислоты в условиях стресса либо злоупотребления алкоголем и острой пищей. Но сегодня нам известно, что язва желудка — следствие бактериального заражения.
Еще одно заболевание признано, ко всеобщему удивлению, заразным -это рак шейки матки, вызываемый вирусной инфекцией. Оба открытия навели исследователей на мысль о том, что многие другие заболевания — также следствие инфекций. Началась настоящая охота на микроорганизмы-возбудители. Ученые предполагают: причина ряда болезней — инфицирование бактериями, вирусами или паразитами, что упрощает задачу врачам. В результате появились новые, весьма эффективные методы лечения. Язва желудка часто полностью вылечивается антибиотиками. Поняв, что является источником угрозы, проявив немного осторожности и слегка изменив свои привычки, мы можем избежать опасности инфицирования.
Врача оштрафовали за лечение антибиотиками
В 1958 году греческому врачу Джону Ликоудису удалось излечить себя от язвы желудка антибиотиками. Хотя принцип лечения был неясен, он применил его на своих пациентах. Правда, новый способ так и не заинтересовал других врачей. Напротив, Джон был оштрафован греческими властями за несанкционированную практику. Тогда считалось, что язва желудка — следствие повышенной выработки желудочной кислоты в условиях стресса. Лечение состояло в удалении пораженных частей желудка или кишечной стенки.
И только в 1982 году двое австралийских ученых — Робин Уоррен и Барри Маршалл — доказали связь между бактериальнои инфекцией и язвенной болезнью желудка, а возбудителем заболевания была объявлена бактерия хеликобактер пилори (Helicobacter pylori). С помощью свою четырех — семи жгутиков эта бактерия удлиненной спиралевидной формы проникает вглубь слизистых оболочек желудка или двенадцатиперстной кишки и образует там колонии. В кислой среде бактерия выделяет фермент уреазу, из которой вскоре образуется бикарбонат — своего рода сода. Щелочь нейтрализует кислоту желудочного сока, уровень рН повышается, что создает более благоприятные условия обитания для бактерий. Съев слизь в первоначальном очаге инфекции, бактерии мигрируют, оставляя желудок или стенки кишечника беззащитными перед кислотой желудочного сока и пищеварительными ферментами.
Уровень инфицированности бактерией хеликобактер пилори зависит от возраста; по статистике, заражены 20% 20-летних и 80% 80-летних. Но в результате революции в лечении язвы желудка весь курс занимает в среднем несколько недель и проводится с помощью комбинации антибиотиков и лекарственных препаратов, ингибирующих секрецию кислоты.
РАК МОЛОЧНОЙ ЖЕЛЕЗЫ
Вирус мыши вызывает 40% всех случаев рака груди.
Вирус, вызывающий у мышей рак молочной железы (MMTV), способствует возникновению данного заболевания у женщин. В 2007 году Брайан Салмонс из компании Austrianova Biotechnology выяснил, что вирус инфицирует клетки молочных желез человека, выращенные в лабораторных условиях. И уже в 1995 году Беатрис Пого (Школа медицины в Нью-Йорке) окончательно подтвердила, что у 39% женщин, страдающих раком молочной железы, содержится ген MMTV.
Считается, что люди заражаются при контакте с инфицированными мышами, что доказал Томас Стюарт из Университета Оттавы, в 2000 году сопоставив заболеваемость раком груди с уровнем распространения мышей в разных странах. Исследование показало, что рак молочной железы встречается гораздо чаще в тех странах, где наиболее распространена домашняя мышь, излюбленный хозяин вируса MMTV.
Вирусы и бактерии превратили тощих мышей в толстяков
Почему некоторые люди едят все, что хотят, не набирая при этом лишних килограммов, а другие борются с лишним весом? В 2001 году доктору Никилу Дурандару удалось дать ответ на этот вопрос. Его исследования свидетельствуют о том, что ожирение может быть вызвано вирусом, по сути являясь заразным заболеванием.
Эксперименты Дурандара на животных показали, что аденовирус-36 быстро распространяется через кровь и накапливается в жировых тканях, способствуя их массовому размножению. Ожирение посредством вируса легко передается от одного животного целой группе. Более того, почти треть людей, страдающих ожирением, инфицированы этим вирусом.
Худые мыши, инфицированные бактериями тучных, быстро набирают вес
Причина ожирения — бактерии, расщепляющие пищу в нашем пищеварительном тракте. Джеффри Гордон из Вашингтонского университета в 2006 году доказал, что бактериальный состав кишечника как у людей, так и у мышей различается у тучных и худых особей. И если бактерии тучной мыши попадут в кишечник тощей мыши, последняя располнеет. У индивидов с избыточным весом много бактерий из группы Firmicutes, у худых же людей преобладают бактерии из второй группы -Bacteroidetes. Предотвращению ожирения помогла бы вакцина.
РАК ШЕЙКИ МАТКИ
Вдовец заразил свою новую жену
Более 100 лет тому назад врачи заметили, что рак шейки матки у проституток встречается гораздо чаще, чем у монахинь. Кроме того, женщина особенно уязвима, если предыдущая жена ее мужа умерла от этого заболевания. Выяснилось, что заболевание передается половым путем, а в 1980 году его возбудителем был объявлен вирус папилломы человека (ВПЧ). Почти все случаи рака шейки матки, более 99%, вызываются этим широко распространенным вирусом, передающимся при половом контакте.
ВПЧ поражает клетки слизистой оболочки шейки матки, заставляя их делиться очень быстро, что приводит к появлению неприятных, но безвредных кондилом. Но иногда данный ВПЧ трансформирует обычные клетки в раковые. Фармацевтические компании Merck и GlaxoSmithKline с 2006-2007 годов производят вакцину против рака шейки матки для миллионов молодых женщин. Она снижает риск заражения канцерогенным штаммом ВПЧ более чем на 90%. Для достижения максимального эффекта вакцина должна быть введена в организм до начала половой жизни женщины.
САХАРНЫЙ ДИАБЕТ
У больных сахарным диабетом имеются антитела к вирусу
Сахарный диабет 1-го типа относится к так называемым аутоиммунным заболеваниям, когда иммунная система организма воспринимает вырабатывающие инсулин бета-клетки поджелудочной железы как враждебные, поражая их. Поджелудочная железа утрачивает способность вырабатывать инсулин самостоятельно, и организм уже не может регулировать уровень сахара в крови. Ученые подозревают, что причиной этого является вирус Коксаки В4 (type B4 Coxsackie viruses). Антитела против него присутствуют в крови почти всех больных сахарным диабетом, свидетельствуя, что они заражены именно этим вирусом.
После первого сбоя иммунной системы бороться с вирусом уже поздно. Лечение следует начинать еще до того, как заболевание успеет развиться. Ученые фармацевтической компании Novartis изучают связь между Коксаки В4 и диабетом 1-го типа и разрабатывают
соответствующую вакцину для детей. Есть надежда, что в будущем удастся предотвратить развитие болезни.
ШИЗОФРЕНИЯ
Инфекция передается через кошачьи фекалии
Основные хозяева токсоплазм — представители семейства кошачьих, от которых данное заболевание может передаваться и другим биологическим видам, поражая мозг инфицированной особи. Развитие заболевания у человека способствует шизофрении.
Паразит внедряется в мозг своей жертвы.
Шизофрения — психическая болезнь, она поражает около 1% населения. Ученым неизвестен источник возникновения заболевания. Важную роль играют гены, предрасположенность человека к данному заболеванию, проявляющаяся вследствие определенных внешних воздействий — стресса или травматических переживаний. Однако отмечена взаимосвязь между шизофренией и временами года, а также местом рождения человека. Ученые полагают, что возбудитель шизофрении — кошачий паразит токсоплазма гондии (Toxoplasma gondii). При контакте человека с инфицированными кошачьими фекалиями возникает риск его инфицирования токсоплазмозом, когда поражается головной мозг и меняется характер поведения жертвы. Мышь, например, идет на запах кошки, рискуя быть съеденной, — так паразит возвращается к своему основному хозяину.
Токсоплазмоз у людей провоцирует депрессию, повышенную тревожность и шизофрению, и есть данные о связи между этими заболеваниями и наличием в крови антител к токсоплазме гондии. В 2008 году в турецком университете Коджаэли доказали, что данные антитела встречаются у 40% пациентов-шизофреников, принимавших участие в исследовании, и только у 14% здоровых людей из контрольной группы. Другое косвенное свидетельство: галоперидол, используемый для лечения шизофрении, тормозит размножение паразита.
Его воздействие на функции коры у людей и животных заключается, очевидно, в нарушении биохимических процессов головного мозга, связанных с образованием нейротрансмиттера допамина. В 2009 году Гленн А. Макконки из университета Лидса установил, что в состав генома токсоплазмы гондии входят два гена, приводящие к образованию допамина. Нервная система паразита устроена так, что сам паразит в допамине не нуждается и использует его для воздействия на свою жертву.
Журнал Иллюстрированная Наука, 01/2010