Гигиена питания — это раздел гигиены, который изучает влияние на организм пищевых рационов, потребности организма в пищевых веществах, оптимальное соотношение их в зависимости от условий труда и быта, а также разрабатывает меры профилактики алиментарных заболеваний и пищевых отравлений.
Пища имеет большое значение для человека. Она выполняет в организме пластическую, энергетическую, регуляторную и ряд других функций. Пища обусловливает прирост показателей роста и массы тела, сопротивляемость организма к воздействию различных факторов окружающей среды. От нее зависит репродуктивная способность, уровень заболеваемости, продолжительность жизни и работоспособность.
При лечении больных нужно учитывать, что некоторые продукты питания обладают фармакологической активностью, связывают или разрушают лекарства. В свою очередь лекарственные препараты могут неблагоприятно влиять на процессы переваривания и усвоения пищи, подавляя активность ферментов, стимулируя выделение соляной кислоты и слизи, препятствуя размножению участвующих в переваривании пищи микроорганизмов.
Учитывая особенности взаимодействия лекарств и пищи, лекарственные препараты готовятся в специальных защитных оболочках и назначаются больным в определенное время с учетом приема пищи. В частности, препараты, обладающие желчегонным свойством, надо принимать перед едой. Следует учитывать, что принятые натощак лекарственные препараты не только лучше усваиваются, но и быстрее оказывают биологическое действие.
Во время еды нужно принимать лекарства, способствующие перевариванию пищи, а также подлежащие перевариванию.
Особенности питания на современном этапе заключаются в повышенном потреблении рафинированных продуктов с высокой энергетической ценностью и нарушенной природной композицией. В пищевых рационах отмечается увеличение удельного веса консервированных продуктов, полуфабрикатов и быстро разваривающихся смесей. В пищу используются новые нетрадиционные продукты, широко применяются пищевые добавки.
Оценка правильности питания основывается на данных изучения пищевого статуса, под которым понимают состояние здоровья и работоспособности человека, обусловленное фактическим питанием. Различают нормальный, оптимальный, избыточный и недостаточный пищевой статус.
Нормальный пищевой статус характерен для питания по обычным нормам, оптимальный — по специальным нормам с учетом экстремальных условий. Избыточный пищевой статус формируется при переедании, недостаточный — при недоедании.