Для улучшения качества воды применяют очистку, обеззараживание и специальные методы обработки. Очистка направлена на осветление и обесцвечивание воды, о б е з з а р а ж и в а н и е — на уничтожение микроорганизмов. Сп е ц и а л ь н ы е методы обеспечивают дезодорацию, умягчение, опреснение, обезжелезивание, дезактивацию и др.

Очистка воды осуществляется механическим (отстаивание), физическим (фильтрование) и химическим (коагуляция) методами. Последовательность этапов очистки воды на водопроводных станциях следующая: коагуляция, отстаивание, фильтрация.

Коагуляция заключается в добавлении к воде коагулянта чаще всего сульфата алюминия. В процессе коагуляции образуются гидрооксиды, которые адсорбируют загрязнители и быстро выпадают в осадок в виде хлопьев, освобождая воду от взвешенных частиц.
Отстаивание проводится в специальных отстойниках в течение 2-8 ч. Более полное освобождение воды от взвешенных частиц происходит в процессе фильтрации на специальных мелкопористых фильтрах.

Для обеззараживания воды используют химические и физические методы. Химические методы основаны на добавлении к воде химических веществ, вызывающих гибель микроорганизмов. Одним из самых надежных и испытанных химических методов является хлорирование при помощи газообразного хлора, хлорной извести и других препаратов, содержащих хлор.

К физическим методам относят кипячение, ультрафиолетовое облучение, использование ультразвука и др. Обеззараживание индивидуальных запасов воды осуществляется с помощью пантоцидных и персульфатных таблеток, йодорганических соединений.

Дезодорация — это удаление посторонних запахов и привкусов воды, умягчение — полное или частичное освобождение воды от катионов кальция и магния. Под опреснением воды понимается удаление солей, обезжелезиванием — железа, дезактивацией -радиоактивных веществ.