Иммунная система способна уничтожить раковую опухоль самостоятельно, но иногда раковые клетки обходят ее защиту.
Ученым из Гарвардского университета удалось найти способ стимулировать иммунную систему, чтобы она эффективно боролась с раковыми опухолями — пока только у мышей. Небольшие диски из пористого полимера пропитывались измельченными раковыми клетками и молекулами, заставляющими срабатывать сигнальные механизмы иммунитета, а затем вводились под кожу пораженных раком мышей.
Сигнальные вещества притягивали дендритные клетки иммунной системы, они проникали в поры диска и вступали в контакт с раковыми клетками. Так дендритные клетки учились распознавать измененные клетки, давая сигнал защитным силам организма атаковать опухоль. «Пустые» диски не мешали опухоли разрастаться, и мыши погибали. Пропитанные диски прекращали рост опухоли у половины мышей, и в итоге их организм побеждал рак.