Что такое проказа и почему она вновь появляется в США?
Лепру вызывают две разные, но похожие бактерии — Mycobacterium leprae и Mycobacterium lepromatosis — последняя была обнаружена только в 2008 году . Лепру, также известную как болезнь Хансена , можно избежать.
Передача инфекции среди наиболее уязвимых слоев общества, включая мигрантов и бедное население, остается актуальной проблемой.
Эта давняя забытая тропическая болезнь , которая все еще присутствует в более чем 120 странах , в настоящее время представляет собой растущую проблему в некоторых частях Северной Америки.
Проказа начинает регулярно возникать в некоторых частях юго-востока Соединенных Штатов. Совсем недавно во Флориде наблюдался рост заболеваемости проказой, что стало причиной многих новых диагностированных случаев в США.
Рост числа новых случаев заболевания в центральной Флориде подчеркивает острую необходимость того, чтобы поставщики медицинских услуг немедленно сообщали о них . Отслеживание контактов имеет решающее значение для выявления источников и снижения передачи инфекции .
Традиционные факторы риска включают зоонозное воздействие и недавнее проживание в странах, эндемичных по проказе. По данным Всемирной организации здравоохранения , в Бразилии, Индии и Индонезии с 2019 года было зарегистрировано более 10 000 новых случаев заболевания, а более десятка стран сообщили об от 1 000 до 10 000 новых случаев за тот же период времени. Почему проказа подвергалась стигматизации в библейские времена? Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что проказа преследовала цивилизацию, по крайней мере, со второго тысячелетия до нашей эры. С того времени и до середины 20-го века были доступны ограниченные методы лечения , поэтому бактерии могли проникнуть в тело и вызвать заметные физические уродства, такие как изуродованные руки и ноги. В запущенных случаях проказы черты лица человека напоминают львиные. Многие калечащие и мучительные кожные заболевания, такие как рак кожи и глубокие грибковые инфекции, широкая общественность также путала с проказой. Страх перед заражением привел к огромной стигматизации и социальной изоляции . Настолько серьезной проблемой было то, что в Иерусалимском королевстве существовала специализированная больница для лечения больных проказой.
Насколько заразна проказа?
Исследования показывают, что длительный личный контакт воздушно-капельным путем является основным способом передачи инфекции,а не через обычный повседневный контакт, такой как объятия, рукопожатие или сидение рядом с человеком, больным проказой. Люди, больные проказой, как правило, не передают болезнь после начала лечения .
Броненосцы представляют собой единственный известный зоонозный резервуар бактерий, вызывающих проказу, которые угрожают человеку. Эти мелкие млекопитающие распространены в Центральной и Южной Америке, а также в некоторых частях Техаса, Луизианы, Миссури и других штатов, где их иногда держат в качестве домашних животных или выращивают на мясо.
Употребление в пищу мяса броненосцев не является явной причиной проказы, но отлов и выращивание броненосцев, а также приготовление их мяса являются факторами риска.
Механизм передачи инфекции между зоонозными резервуарами и восприимчивыми особями неизвестен, но есть серьезные подозрения, что прямой контакт с инфицированным броненосцем представляет собой значительный риск развития проказы.
Однако многие случаи, зарегистрированные в США, продемонстрировали отсутствие зоонозного заражения или передачи вируса от человека к человеку за пределами Северной Америки, что позволяет предположить, что передача может происходить там, где живет инфицированный человек. Но во многих случаях источник остается загадкой.
Генетика некоторых людей может сделать их более восприимчивыми к инфекциям проказы , или их иммунная система менее способна противостоять этой болезни.
Комментарий: Мы знаем, что недавнее внедрение экспериментальных мРНК-вакцин против коронавируса, как известно, ставит под угрозу иммунную систему, иногда серьезно.
Стигма и дискриминация не позволяют людям обращаться за лечением , и в результате «скрытые» случаи способствуют передаче инфекции.
Как вы узнаете проказу?
Проказа в первую очередь поражает кожу и периферическую нервную систему, вызывая физические уродства и снижая способность человека чувствовать боль на пораженной коже.
Это может начаться с потери чувствительности на беловатых участках кожи или покраснения кожи. По мере распространения бактерий по коже они могут вызывать утолщение кожи с узелками или без них. Если это происходит на лице человека, оно редко может привести к образованию гладкого, привлекательного контура лица, известного как lepra bonita, или «красивая проказа».
Заболевание может прогрессировать и вызывать потерю бровей, увеличение нервов на шее, деформацию носа и повреждение нервов.
Появление симптомов иногда может занять до 20 лет, поскольку инфекционные бактерии имеют длительный инкубационный период и медленно размножаются в организме человека. Поэтому предположительно многие люди заражаются задолго до того, как узнают об этом.
К счастью, усилия по скринингу на проказу во всем мире активизируются благодаря таким организациям, как Орден Святого Лазаря , который был первоначально основан в 11 веке для борьбы с проказой, и Научно-исследовательский институт Армауэра Хансена , который проводит иммунологические, эпидемиологические и трансляционные исследования в Эфиопии. . Неправительственная организация Bombay Leprosy Project в Индии делает то же самое.
Насколько это излечимо?
Проказу можно не только предотвратить, но и излечить. Борьба со стигмой и продвижение ранней диагностики с помощью упреждающих мер имеют решающее значение для миссии по контролю и искоренению ее во всем мире.
Примечательно, что Всемирная организация здравоохранения и другие агентства бесплатно предоставляют пациентам комплексную лекарственную терапию. Кроме того, технология вакцины для борьбы с проказой находится на стадии клинических испытаний и может стать доступной в ближайшие годы. В исследованиях с участием девятипоясных броненосцев эта белковая вакцина задерживала или уменьшала повреждение нервов проказы и сдерживала бактерии .
Исследователи полагают, что вакцину можно производить недорогим и высокоэффективным способом с долгосрочной перспективой искоренения проказы.
Если медицинские работники, биомедицинские исследователи и законодатели не активизируют заметно свои усилия по ликвидации лепры во всем мире, болезнь продолжит распространяться и может стать гораздо более серьезной проблемой в районах, которые в основном были свободны от лепры в течение десятилетий.
Всемирная организация здравоохранения запустила в 2021 году план по достижению нулевой заболеваемости проказой .
Роберт А. Шварц , профессор и руководитель отделения дерматологии, Медицинская школа Рутгерса, Нью-Джерси, Университет Рутгерса